El año pasado cubrí el IPW por primera vez desde Chicago y prometí volver. Este año asistí al IPW 2026 en Fort Lauderdale, que fue del 18 al 21 de mayo, en el renovado Broward County Convention Center, que recientemente amplió su capacidad con una inversión de USD 1.200 millones. Si me seguís en Instagram, seguro viste las stories y post.
Qué es el IPW y por qué importa
Para los que no lo conocen, el IPW es la feria de turismo más influyente de Estados Unidos, organizada por la U.S. Travel Association con el apoyo de Brand USA. Esta edición reunió a más de cinco mil profesionales de la industria turística internacional, entre operadores mayoristas, aerolíneas, hoteles, destinos y medios especializados provenientes de más de 70 países. El formato es intensivo: citas de negocios preagendadas, conferencias de prensa, eventos y una agenda que no para en cuatro días. Este es el evento más importante del turismo receptivo de Estados Unidos en el que los destinos presentan sus novedades y es posible agendar reuniones para conocernos y promover cada rincón del país.
Para los medios especializados como este blog, el IPW es el lugar donde nos enteramos primero de los anuncios que van a marcar el turismo de los próximos años: nuevas rutas aéreas, aperturas de hoteles, campañas de destinos y las tendencias que van a definir cómo viaja el mundo.
El contexto: un momento difícil para el turismo hacia Estados Unidos
Esta edición llegó en un momento particular para la industria turística americana. Jeff Freeman, CEO de U.S. Travel Association, informó en conferencia de prensa que mientras en el mundo los viajes aumentaron 10%, en Estados Unidos el turismo receptivo cayó 5%. El país fue el único que registró una caída en llegadas internacionales, afectado por factores como la fortaleza del dólar, restricciones aéreas y la percepción internacional sobre ciertas políticas migratorias. Sin embargo, Freeman fue enfático: «Estados Unidos quiere viajeros. Estados Unidos necesita viajeros.»
El país que registró la mayor caída en envío de turistas fue Canadá, con 22%, mientras que países como México, Brasil y Colombia aumentaron el número de viajeros hacia Estados Unidos. Argentina, según los datos presentados en la feria, figura entre los mercados latinos más dinámicos. Elaboré un análisis sobre el viajero argentino que sin dudas es de utilidad para muchos destinos. Descargalo gratis acá.
A pesar de este contexto, esta edición se caracterizó por una feria más chica pero más condensada que de costumbre, con un espacio total reducido respecto a años anteriores, aunque las agendas de reuniones estuvieron igual de colmadas.
Los grandes anuncios de Brand USA
Brand USA dio varios anuncios importantes. Fred Dixon, presidente y CEO de Brand USA, anunció la expansión de la plataforma America the Beautiful con dos nuevas iniciativas: Get Facts. Get Going, una campaña para responder las dudas de los viajeros sobre políticas de entrada, visas y tarifas en tiempo real; y American Originals, una serie de contenido que apuesta por historias sobre la cultura y las personas de Estados Unidos.
La plataforma America the Beautiful, lanzada globalmente en octubre de 2025, ya muestra resultados: más de siete de cada diez personas consultadas aseguran que la campaña incrementó su interés por visitar Estados Unidos.
Fort Lauderdale como destino
Fort Lauderdale aprovechó ser sede para mostrar una imagen renovada y mucho más amplia que el tradicional turismo de playa y compras. El destino destacó su oferta de lujo, turismo náutico, gastronomía, vida nocturna y conectividad aérea.
La presidenta y CEO de Visit Lauderdale, Stacy Ritter, destacó que recibir el IPW representa una oportunidad para mostrar el perfil dinámico y multicultural del destino ante los profesionales de viajes más influyentes del mundo, con el objetivo de atraer más de un millón de visitantes internacionales adicionales en los próximos tres años.
La Opening Night se celebró en Fort Lauderdale Beach y marcó el tono de la semana: una ciudad que quiere ser tomada en serio como destino turístico de primer nivel y no solo como puerto de cruceros o escala camino a Miami.
La Copa del Mundo 2026 y America250: el gran tema de fondo
La Oficina Nacional de Viajes y Turismo estima que los arribos internacionales subirán 3,2%, hasta 70,5 millones de visitantes, impulsados en gran parte por la Copa Mundial y algunos mercados latinos muy dinámicos como el argentino.
A esto se suma America250, las celebraciones por el 250 aniversario de la independencia de Estados Unidos que se extenderán a lo largo de 2026, y que los operadores turísticos están incorporando en sus paquetes como un atractivo adicional para el año.
El próximo IPW: Nueva Orleans 2027
New Orleans presentó oficialmente su estrategia como ciudad anfitriona del IPW 2027 durante una conferencia de prensa en el Broward County Convention Center, donde su CEO Walt Leger destacó la propuesta de la ciudad. Nueva Orleans, con su identidad cultural única, su gastronomía y su música, promete una edición con mucho carácter.
